애완돌, 우울한 뉴스 속에 불티나게 팔려 '340억원 판매고'

애완돌. /MBC TV '서프라이즈' 방송 캡처

 

'서프라이즈' 애완돌이 화제다. 

14일 방송된 MBC TV 교양 '서프라이즈'에는 애완돌 이야기가 전파를 탔다. 

1970년대 사람들은 자신의 애완동물을 키우면서 각자의 고충을 토로했고, 한 사람은 자신이 키우는 것이 훈련이나 목욕, 청소가 필요없다고 해 눈길을 끌었다. 그가 보인 것은 돌덩이였다. 

평범한 모양의 돌은 'Pet Rock'이라는 이름으로 불렸으며, 이를 처음 만든 사람은 게리 로스 달이라는 프리랜서 카피라이터였다. 

그는 1975년 어느 날 오랜만에 고향 친구들을 만나며, 친구들과 반려동물에 대해 이야기하다 농담 삼아 돌을 키운다고 했다. 

건축자재 상점에서 개당 1센트를 주고 돌을 산 뒤, 골판용 상자에 대팻밥을 깔고 돌을 얹어 포장한 뒤에 제품을 3달러 95센트에 팔았다.

이 같은 애완돌이 뜻밖에 폭발적인 인기를 끌기 시작했고, 당시 전문가들은 "개인적 욕구를 추가한 취향과 맞아 떨어졌다"라고 평했다. 또한 베트남 전쟁 후 집단적 공허와 허탈감, 닉슨 대통령 하야 등과 같은 우울한 뉴스에서 이 같은 애완돌이 인기를 끌게 됐다고 설명했다. 

애완돌은 6개월 동안 약 150만 개가 팔렸으며, 수익은 한화 가치로 340억원을 올렸다. 

/손원태 기자 [e-mail]