[현장르포] 기록은 남았지만, 논의는 없다… 일본군 위안부 피해자 ‘사후의 공백’

나눔의집 역사관 수장고 포화 상태

유품 상당수 미분류 상태로 임시 보관

사후 지원에 대한 공공차원 논의 부족

김순덕 할머니 작품 ‘끌려가는 날’(1995). 2025.5.16 /유혜연기자 [e-mail]

일본군 위안부 피해자 고(故) 강덕경 할머니는 생전 그림 그리기를 좋아했다. 그가 남긴 물감과 화구는 단순한 취미 도구가 아니라 고통을 감내하고 표현해내기 위한 수단이었다. 그림은 그에게 일종의 치유였고 기억을 남기는 방식이었다.

지난 16일 광주시 퇴촌면에 위치한 나눔의집 역사관 제2전시실. 이곳에는 강 할머니를 포함한 일본군 위안부 피해자들이 생전에 사용했던 유품과 생활 도구, 그림과 글이 전시돼 있다. 손때 묻은 화장품통, 하늘색 저고리, 붓과 물감, 장구 등은 각자의 시간을 담고 있다.

시민들은 유품을 통해 피해자들이 어떤 삶을 살았는지, 어떤 시간을 지나왔는지를 자연스럽게 짐작하게 된다. 말로 다 하지 못한 경험이 물건 하나하나에 담겨 있는 것이다. 이곳에 모인 유품은 단순한 물건이 아니라 피해자들이 남긴 삶의 흔적이자 기억을 이어주는 단서인 셈이다.

광주시 퇴촌면에 위치한 나눔의집 역사관 제2전시실 전경. 2025.5.16 /유혜연기자 [e-mail]

하지만 전시실에 남겨진 피해자들의 유품이 많은 이야기를 품고 있음에도 이를 오래도록 보존할 여건은 충분하지 않다. 일반적으로 박물관이나 미술관의 수장고는 지하에 위치하지만 이곳 나눔의집 역사관 수장고는 제2전시실 뒤편, 지상에 마련돼 있다.

33㎡(10평) 남짓한 이 공간은 국가 지정 기록물만으로도 이미 포화 상태다. 박스에 담긴 유품 상당수는 아직 분류되지 못한 채 임시 보관되고 있는 것으로 알려졌다.

홍은미 나눔의집 부설 일본군 위안부 역사관 학예실장은 “수장 공간이 포화 상태인데 항온·항습 같은 기본 조건을 더 크게 갖춰야 한다”며 “유품은 계속 늘어나고 있는 상황이고 이를 체계적으로 목록화하려면 전문 인력 지원도 필요하다”고 말했다.

보관 중인 유품은 정리와 분류 작업을 거쳐야 국가기록물로 지정 신청이 가능하다. 그러나 디지털화, 설명 작성, 물품 코드화 같은 기초 작업은 인력과 시간이 부족해 지연되고 있다. 현재 역사관을 관리하는 인력은 전시 준비, 기록 정리, 관람 안내까지 모두 맡은 3명뿐이라 유품을 장기적으로 체계화하는 데도 어려움이 따른다.

일본군 위안부 피해자 고(故) 김순덕 할머니의 전시 공간. 생전 활동과 증언이 기록된 사진과 글, 유품들이 함께 전시돼 있다. 김 할머니가 직접 그린 흰 저고리·검은 치마 차림의 여성상은 훗날 ‘평화의 소녀상’ 이미지 모티브가 됐다. 2025.5.16 /유혜연기자 [e-mail]

생전 그림 그리기를 좋아했던 일본군 위안부 피해자 고(故) 강덕경 할머니의 유품. 사용하던 팔레트와 붓 등이 함께 전시실에 놓여 있다. 2025.5.16 /유혜연기자 [e-mail]

나눔의집 역사관 수장고 포화 상태는 이런 제도적 공백을 보여주는 단적인 사례다. 그간 일본군 위안부 피해자의 삶을 기록하고 보존하는 작업은 주로 생존자 중심으로 이뤄져 왔기 때문이다. 피해자 사망 이후 유품 관리나 공간 운영 등 사후 지원에 대한 공공 차원의 논의는 여전히 부족하다.

경기도의 2025년 본예산에는 각각 일본군 위안부 피해자 기념사업 지원 7천20만원, 생활안정 지원 6천60만원이 편성돼 있다. 두 항목 모두 생존 피해자를 위한 간병비, 생활지원금, 기념행사 등에 한정돼 있으며 사후 지원은 포함돼 있지 않다.

오는 6월 새 정부 출범을 앞두고 위안부 문제 해결은 차기 정부의 외교력과 의지에 달렸다는 평가(5월16일자 1면 보도)가 나오는 가운데, 지자체 차원의 논의도 본격화돼야 한다는 목소리가 커지고 있다.

[뉴스분석] 알맹이 없는 ‘일본 위안부 합의’ 그후 10년

역대 정부는 일본군 위안부 문제에 있어 ‘피해자 중심 해결’을 표방했지만 정작 외교적 협의 방식과 이행 의지에서는 엇갈린 행보를 보여왔다. 박근혜 정부는 2015년 피해자 다수의 반발 속에 ‘최종적·불가역적 해결’이라는 문구가 담긴 합의를 일본 정부와

https://www.kyeongin.com/article/1739636

이와 관련 도 관계자는 “현재로서는 돌아가신 이후의 별도 지원 사업은 없다. 고(故) 이옥선 할머니에게 지급되던 간병비와 생활지원금은 흉상 제작 예산으로 전환해 사용할 예정”이라며 “사후 지원과 관련해서는 추후 별도로 논의해볼 필요가 있을 것 같다”고 전했다.

/유혜연기자 [e-mail]