[워싱턴=연합] 주말에 응급실로 입원하는 환자가 평일에 입원하는 환자
보다 사망률이 높다는 조사결과가 나왔다.
캐나다 토론토대학의 차임 벨 박사와 도널드 리델마이어 박사는 미국의
의학전문지 뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신 최신호에 발표한 연구보고서에
서 캐나다 온타리오에서 지난 10년간 병원 응급실에 입원한 환자 약400만명
의 의료기록을 조사-분석한 결과 이같은 사실이 밝혀졌다고 말했다.
벨 박사와 리델마이어 박사는 응급실 입원환자의 100대 사망원인중 23가
지에 있어서는 주말 입원환자가 평일 입원환자에 비해 사망률이 현저히 높
은 것으로 나타났다고 밝히고 의료기관이 대부분 주말에는 근무자 수가 적
고 주말 근무 의료요원은 대체로 의료경험이 적다는 것을 감안하면 이 사
실이 그리 놀라운 것은 아니라고 말했다.
그렇다고 주말에 응급상황이 발생했는데 입원을 미루는 일이 있어서는 안
된다고 두 박사는 강조했다.
이 조사에 따르면 주말 응급실 입원 환자들이 일률적으로 사망위험이 높
은 것은 아니다.
심장마비, 뇌출혈, 고관절 골절같은 응급환자의 경우는 입원한 날이 주
말이든 평일이든 상관없이 모두 치료가 잘 된 것으로 나타났다.
그 이유는 심장마비 환자는 의료요원이 주말에도 줄지않는 중환자실에서
치료를 받고, 뇌출혈은 의료요원의 수와 상관없이 치료가 어렵고 고관절 골
절 환자는 토요일과 일요일에 수술실 예약이 수월하기 때문으로 지적되었
다.
그러나 치료가 가능하고 상태가 급격히 악화될 수 있고 치료가 일반병실
에서 이루어지는 환자의 경우는 주말 입원 환자가 상당히 불리한 것으로 나
타났다.
혀의 뒤쪽에 있는 연골 엽증으로 목구멍이 막혀 질식상태에 빠질 수 있
는 후두개염(喉頭蓋炎) 환자는 주말 입원 환자의 사망률이 5배 높고 대동
맥 누출로 복부에 피가 고이는 환자는 28%, 다리혈전 환자는 19% 각각 주
말 입원 환자의 사망률이 높은 것으로 밝혀졌다.