오세훈 서울시장은 서울시 무상급식 주민투표에 실패하면 시장직에서 물러날 것이라고 21일 밝혔다.

투표승리를 위한 막판 승부수를 던진 셈이다. 오 시장은 이날 오전 서울시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 "오는 24일 치러지는 이번 주민투표 결과에 제 시장직을 걸어 그 책임을 다하겠다"고 말했다.

그는 "이번 주민투표에서 투표율이 33.3%에 못미쳐 투표가 무산되거나 개표에서 과반수 찬성을 얻지 못할 경우, 모두 시장직을 걸고 책임지겠다"고 천명했다. ┃관련기사 4면

오 시장은 "오늘의 제 결정이 이 나라에 '지속가능한 복지'와 '참된 민주주의'가 뿌리를 내리고 열매를 맺는데 한 알의 씨앗이 될 수 있다면 역사의 뒤안길로 사라진다해도 더 이상 후회는 없다"고 밝혔다.

오 시장은 "참된 민주주의로 나아가기 위해 복지 포퓰리즘과 싸워야 한다. 다음 세대에 부담을 떠넘기지 않는 '지속 가능한 복지'는 가난한 사람을 위한 맞춤형 복지로 구현 가능하다"고 강조했다.

이번 주민투표에서 오 시장 측이 승리할 경우 서울시정은 물론 여권의 정국 주도권에 더욱 탄력이 붙게 될 것으로 예상된다.

그러나 투표에서 패배할 경우 시장직에서 물러나야 하기 때문에 서울시장 보궐선거가 이어지고 내년 총선과 대선에 커다란 영향을 미칠 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

/송수은기자