게리맨더링이란 무엇일까.

지난달 30일 헌법재판소가 국회의원 지역 선거구를 획정한 법조항에 대해 헌법 불합치 결정을 내린 데 대해 새로 선거구 조정이 불가피해지면서 '게리맨더링' 용어에 대한 관심이 증가하고 있다.

게리맨더링이란 특정 정당이다 특정 후보자에게 유리하도록 마음대로 선거구를 변경하는 것을 말한다.

게리맨더링이란 말은 미국에서 만들어졌다. 1812년 미국 매사추세츠주 게리 주지사가 자기 당인 공화당에 유리하도록 선거구를 분할한 상원의원 선거구 개정법을 통과시켰다.

그 선거구 모양이 마치 샐러맨더(전설속의 불도마뱀)의 생김새처럼 부자연스러워 한 신문기자가 샐러 대신 게리의 이름을 붙여 게리맨더라고 비난, 게리맨더링이라는 말이 생겨나게 됐다.