대선후보 1차 ‘TV토론회’… 제3지대 지지율 높였을까

이준석·권영국 李·金 맹공 약진

전문가 “지지율 고착 영향 미미”

지난 18일 진행된 대선 후보 1차 경제분야 TV토론에선 제3지대 후보들의 활약이 눈에 띄면서 이들의 지지율도 약진할 수 있을지 주목된다.

개혁신당 이준석 후보와 민주노동당 권영국 후보는 두 거대 양당 후보들을 집중 공격하며 각자의 정치적 목표를 달성하려 집중했다.

특히 이준석 후보는 더불어민주당 이재명 후보의 맞상대가 자신임을 강조하기 위해, 이재명 후보의 과거 발언 중 논란이 됐던 발언들을 언급하며 거세게 몰아붙였다.

이재명 후보가 줄곧 이야기해온 ‘호텔 예약’ 경제순환론에 대해 이준석 후보는 “돈 풀기식 괴짜 경제학”이라고 지적함은 물론, 과거 “중국에도 셰셰 대만에도 셰셰”라고 발언한 데 대해서도 “너무 친중국적 입장이 아닌가”라고 따졌다.

‘AI산업 100조 투자’, ‘주4.5일제’ 등 이재명 후보의 공약에 대해서도 구체성이 떨어진다는 점을 지적했다. 그러면서 “사람들이 어려울 때 옆에 사이비 종교가 다가오는 것처럼 가장 위험한 형태의 사람”이라고 직격했다.

권영국 후보는 국민의힘 김문수 후보 공략에 집중하는 모습이었다. 권 후보는 김 후보에게 “(윤석열 전 대통령에게) 탈당이라는 말도 못했고 뜻대로 하라고 조아렸다. 그 대가로 윤석열 지지선언을 받으니 기쁜가”라며 “윤석열 때문에 치러지는 선거에 무슨 자격으로 나왔나. 국민 앞에 석고대죄하고 사퇴해야 하는 것 아닌가”라고 맹공했다.

김 후보가 “노란봉투법은 헌법과 민법에 맞지 않는다”고 발언한 데 대해 권 후보는 “노동운동의 상징이었던 김 후보가 헌법에 있는 노동 3권을 보장하자는 것을 악법이라고 하다니 부끄럽다”며 “노동부장관을 어디로 해먹었나”라고 비판했다.

권 후보는 토론을 마친 뒤 악수를 청한 김 후보에게 거절 의사를 표하는 등 신경전을 이어갔다. 이 같은 두 제3지대 정당 후보들의 토론회 전략이 지지율 향상으로 이어질지도 관심이다.

최요한 정치평론가는 “후보자에 대해 잘 몰랐던 사람들은 영향을 받을 수 있다”며 “다만, 현재 여론조사 지지율이 고착화돼 있어서 지지율에는 큰 영향을 미치지 않을 것”이라고 분석했다.

/김태강기자 [e-mail]