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[데스크칼럼] 인천시 행정의 연속성 지면기사

유정복 인천시장 당선인이 민선 6기 인천시장 재임 시절 역점을 둔 정책 중 하나는 '인천 가치 재창조'다. 인천 출신 첫 인천시장이라는 점을 내세우며 문학산 정상부 개방, 인천발 KTX 건설, 인천 녹지축 연결, 자치구 명칭 변경, 섬 정주 여건 개선 및 관광 활성화 프로젝트 등을 추진했다. 군부대 주둔으로 일반인 접근이 통제됐던 문학산 정상부는 약 50년 만에 인천시민 품으로 돌아왔고, 동서남북 방위개념의 자치구 명칭인 남구는 지역역사와 정체성을 반영한 미추홀구로 변경됐다. 4자 협의체의 수도권쓰레기매립지 사용 종료 협약도 인천 가치 재창조 일환으로 볼 수 있다. 인천시가 서울시, 경기도, 환경부를 설득해 인천 서구 수도권매립지 사용 종료 정책의 첫 단추를 끼운 것이다. 협약 이후 수도권 대체 매립지 확보, 수도권매립지관리공사 인천시 이관 등 후속 절차가 지지부진했지만 4자 합의를 이끌어낸 것은 쉽지 않은 일이었다.민선 7기 '6기 가치사업' 다 없앤것은 아냐제물포구락부 시민 개방·e음카드 등 이어져유정복 시장이 2018년 6·13 지방선거 때 재선에 실패하면서 인천시 각종 문서에선 '인천 가치 재창조'라는 문구가 사라졌다. 민선 7기 인천시가 출범하면서 주요 정책이 바뀐 것인데, 그렇다고 인천의 가치를 높이는 사업들이 전부 없어진 건 아니었다. 근대 건축물 제물포구락부와 송학동 옛 인천시장 관사(인천시민애집)를 단장해 시민에게 개방한 것이 대표적 예다. 수도권 대체 매립지 확보가 늦어지자 인천 자체 매립지 조성으로 정책 방향을 전환한 것은 당시 상황에서 불가피한 선택이었다. 시장 재임 당시 대내외 여건과 판단에 따라 정책의 우선순위와 비중에 변동이 있었을지 몰라도 인천시정의 연속성은 그렇게 유지됐다. 인천e음 카드(전자식 지역화폐)도 시정의 연속성이 유지된 사례다. 민선 6기 유정복 시장이 시작하고 7기 박남춘 시장이 가입자 수와 플랫폼을 확장했다. 내달 8기 인천시가 출범하면 인천e음 카드 정책에 변화가 있을 것으로 예상되지만, 인천e음 카드 자체가 없어지진 않을 것이다.지난

2022-06-29 목동훈
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[데스크칼럼] 전쟁과 평화, 그리고 인천 지면기사

2002년 한일 월드컵으로 온 나라가 들썩였을 때 인천 옹진군 연평도 서쪽 해상에서 남북 간 교전이 벌어졌다. 서해 북방한계선(NLL)을 넘어온 북한 경비정에서 섬광이 번쩍이며 우리 해군 고속정에 총탄이 빗발치듯 쏟아졌다. 선체 곳곳에서 총알 파편이 튀고 불길이 치솟았다. 갑판 위에는 시뻘건 핏물이 흘렀다. 2002년 6월29일 발발한 '제2연평해전'이었다. 한국전쟁 이후 남북 간의 첫 '서해교전'인 '제1연평해전'이 벌어진 지 3년만이었다.올해는 제2연평해전 20주년이 되는 해다. 제2연평해전은 NLL 해상을 침범한 북한 경비정 등산곶 684호가 퇴각을 요구하는 우리 해군 참수리 357호를 향해 기습적으로 함포사격을 가하면서 시작된 교전이다. 당시 우리 해군 6명(고(故) 윤영하 소령·한상국 중사·조천형 중사·황도현 중사·서후원 중사·박동혁 병장)이 전사하고 다수의 부상자가 발생했다. 우리 해군 장병들의 사활을 건 대응 사격에 북한 경비정은 반파된 채 퇴각했다. 연평해전·천안함 피격… 北 잇단 도발군인 전사·연평도 사건에선 민간인도 사망 기자는 제2연평해전의 한 참전 용사를 수소문해 만난 적이 있다. 한국전쟁 이래 북한군이 쏜 포탄이 대한민국의 영토에 처음 떨어진 '인천 연평도 포격전'(2010년 11월23일)을 겪고 난 이듬해의 어느 날이었다. 30대 초반 직장인이었던 그는 10여 년 전의 교전 상황을 또렷이 기억했다. 참수리 357호 K-2 소총수였던 그는 북한군이 쏜 총탄에 맞아 큰 부상을 당했다. 참혹했던 그 날의 기억을 떠올리던 그는 인터뷰 중 갑자기 숨을 가쁘게 몰아쉬었다. 어렵게 안정을 되찾은 그는 "예전 기억을 떠올리면 아직도 몸에 신호가 온다"며 "지난해(2010년)에 그 소식(천안함 피격 사건과 연평도 포격전)을 접했을 때에도 많이 힘들었다"고 토로했다. 전장(戰場)의 한복판에서 그가 삶과 죽음의 경계에서 느꼈을 극한의 공포감을 그 무엇으로 표현할 수 있을까. 몸과 마음에 너무나도 깊게 파인 그의 상처는 결코 세월이 약이 되지 못했다.서해교전은 제

2022-06-22 임승재
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[데스크칼럼] 청년 지방의원들, 선택된 이유 잊지 말아야 지면기사

지난 6·1지방선거에서 20대와 30대 청년 29명이 인천지역 광역·기초의회 입성에 성공했다. 전체 의원 정수의 17%를 차지한다. 이는 1991년부터 최근까지 역대 인천 광역·기초의회 중 가장 높은 비율이다. 직전까지는 1대 광역·기초의회가 15.7% 정도로 가장 높았다. 2010년 지방선거까지 청년층의 비율(5.5%)이 낮아지다 이후 조금씩 비율이 높아졌다. 더욱 눈길을 끄는 건 인천 광역·기초의회에 '20대 의원'이 처음으로 등장하게 됐다는 점이다. 이번 선거에서 배지를 달게 된 광역·기초의회 20대 당선인은 총 6명이다. 인천 최연소 광역·기초의회 의원 당선인으로 이름을 올린 23세 정보현씨는 아직 대학생이다. 그는 경인일보 취재에서 '연수구 토박이'인 점을 강조하면서 "원도심 내 청년들의 정주 여건 개선을 위해 노력하겠다"고 포부를 나타냈다. 젊음을 무기로 "신속하고 트렌디하게" 주민들의 요구를 해결할 수 있도록 하겠다고 했다. 또 다른 20대 기초의원 당선인 25세 박민협씨는 "젊은 일꾼에게 보내주신 기대와 믿음을 올바르고 실질적인 도움이 되는 정치로 보답하겠다"고 했다. 열정과 패기가 묻어난다. 의장단 구성을 두고 당대 당 갈등을 빚기도 하고, 공무국외여행을 명목으로 관광성 해외연수를 가 논란이 제기되는 일이 빈번하다. 금품수수 등 혐의로 구속되는 경우가 있는가 하면 기업특혜 논란, 도덕성 논란 등도 드물지 않다. 지방자치법과 지방의회의원 행동강령 등에 광역·기초의회 의원이 지켜야 할 행동 기준이 있지만, 이를 어기는 경우들을 찾는 데엔 그렇게 오랜 시간이 필요하지 않다. 광역과 기초를 막론하고 지방의회에 대한 시민들의 시선이 곱지만은 않은 이유다. 기성 지방의회와 다른 모습 보여달라는 요구조례 제개정·예산 확정·행정 감사·조사 등주어진 권한 잘 활용하고 변화로 응답해야의정활동 결과 따라 4년뒤 시민들 생각 결정 이런 상황에서 새로 등장한 20대와 30대 청년 지방의원들은 지방의회의 변화를 이끄는 계기가 될 것으로 예상되고 있다. "청년 정치가 활성화하면 그만큼 청년들

2022-06-15 이현준
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[데스크칼럼] 尹대통령의 한 달, 남은 59개월 새로운 대통령학 기대 지면기사

윤석열 대통령이 취임한 지 한 달 지났다. 숫자로는 33일이지만 정부 수립 74년 만에 청와대를 국민 품으로 돌려보내며 용산시대를 열었다. 구중궁궐 심처에 비하면 모든 게 새롭고 어색한 한 달이었다. 5년 만에 다시 대통령실을 출입하게 된 기자도 '정치 9단이 아닌 0선 대통령'의 파격적인 일상과 낯선 풍경을 보면서 경외심을 느낀다. 오늘은 무슨 일이 있을까, 때론 설레기도 한다.직전 정권과 두드러지게 달라진 게 있다면 격식 파괴와 달라진 대통령의 스타일. '혼밥'하지 않겠다는 약속을 지키려는 듯 시민 곁으로 다가서는 모습이 인상 깊었다. 통 넓은 바지를 입고 시민과 허물없이 지내는 이웃집 아저씨 같은 대통령상을 보였다. 취임후 잇단 파격행보·출근길 '도어스테핑''권위 깨고 국민 속으로' 대통령상 그렸지만 취임 후 첫 주말엔 광장시장을 누볐다. 부인의 손에 끌려 동네 백화점에 나가 새 신발을 사는 모습도 새로운 풍경이었다. 시장통에 사람이 많아 빈대떡과 떡볶이, 순대를 포장 구매하고, 남산 한옥마을을 산책했다는 보도는 보통 시민의 모습 그 자체였다.뒤늦게 알려진 사실이지만 어느 날 참모진과 거나하게 술잔을 돌렸다는 사실은 더 '압권'이었다.출근길 청사에서 기자들의 질문에 답하는 '도어스테핑'은 익숙하지 않은 모습이지만 '국민의 궁금증에 답하는 최초의 대통령'이 됐다. '참모 뒤에 숨지 않겠다'는 약속은 벌써 13회째로 이어졌다.정치 9단을 다 꺾고, 만인의 지상에 오른 그다. 거침없고 솔직한 모습이 꽤 매력을 느끼게 한다. 사람과 술을 좋아하는 스타일이라고 했던가.엊그제는 종로통에 나가 참모의 생일을 축하해 주기 위해 '피자집'에서 한턱내는 모습. 대통령실 인근 노포 국숫집을 찾은 것도 화제가 됐다.대선 1호 공약이었던 '청와대 개방'은 벌써 누적 관람객 수 75만8천명을 찍었다. 현실적 제약과 '안보공백'을 뚫고 실천한 그 배짱은 어디서 나왔을까. 권위를 깨고 국민 속으로 들어가는 대통령상을 그렸다.국무회의에서 반도체 특강을 하고 토론을 벌인 것도 관심

2022-06-12 정의종
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[데스크칼럼] 선 넘은 집회, 하루빨리 집시법 개정해야 지면기사

귀청이 터질 것 같아도 소용없다. 법 테두리 안에서 소리를 지른다는데 뭐가 문제냐며 오히려 적반하장이다. 신고할 테면 신고하란다. 잘 테면 자고 말 테면 말라고….1년 전쯤 됐다. 아침 일곱 시면 여지없이 마이크에 대고 소리를 질렀다. 그것도 아파트 정문 앞 경비실에서 한 달 동안 그랬다. 아파트에 사는 한 주민이 임금을 체불했는지 연일 달라고 난리다. 더 견디기 힘든 사람은 함께 거주하고 있는 동네 주민이다. 매일 아침 그 소리를 들어야 했다. 똑같은 시간만 되면 여지없이 스피커로 울려댔다. 경찰서에 신고해도 소용없었다. 참지 못한 주민들이 시위 집회자들과 실랑이도 벌여봤지만, 소용이 없었다. 집회신고를 했고 본인들을 건드리면 오히려 경찰에 신고하겠다고 겁박부터 했다. 문제가 해결됐는지 한 달 정도 지나서야 사라졌다. 악몽 같던 그 일은 지금도 잊히지 않는다. 보수단체, 문 前대통령 사저앞 스피커 시위윤 대통령 "법과 원칙 따라…" 원론적 말만 최근, 문재인 전 대통령 양산 사저 앞 시위를 두고 말들이 많다. 보수 시민단체가 연일 스피커로 목소리를 높이며 논란이 되고 있다. 오죽했으면 문 전 대통령도 '힘들다'며 호소를 했을까. 결국, 정치권까지 논쟁이 이어졌고 이를 막는 관련 법까지 등장하려고 하고 있다. 한 가닥 희망이었던 윤석열 대통령에 대한 기대도 높아졌었다. 그래도 전 대통령인데 예우 차원에서 방법을 찾지 않을까 해서였다. 기대도 잠시. 윤 대통령은 "대통령 집무실 주변도 시위가 허가되는 판"이라며 선을 그었다. 법에 따라, 원칙에 따라 진행돼야 한다는 원론적인 말이다. 하지만 더불어민주당 등 야권 입장에서는 복장 터지는 소리다. 며칠 전 한 언론에서 양산 시위와 관련 "윤 대통령이 이를 크게 우려하고 있다. 대통령실이 시위 주도 세력에게 집회 자제 메시지를 전달할 계획"이라고 대통령실 관계자를 인용해 보도했는데 전혀 반대 목소리가 나온 것이다. 법에 따라 될 것이라는데 할 말이 없다. 한 마디로 '쩝쩝'이다. 대한민국 헌법 제10조에는 모든 국민은 인간으로서의

2022-06-08 조영상
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[데스크칼럼] 尹정부 초기부터 힘빠지는 인천항만과 인천공항 지면기사

윤석열 정부 출범 이후 인천 경제의 축을 이루는 항만·공항업계가 술렁이고 있다. 인천 항만업계는 최근 성명을 통해 대통령실 조직 개편에서 빠진 해양수산 전담 비서관의 복원을 주장하며 해양산업 전반에 걸친 윤 정부의 관심을 촉구했다. 이와 함께 김대기 대통령 비서실장이 촉발시킨 '인천공항 민영화' 논란은 지방선거를 앞두고 정치권으로 확산, 코로나19 거리두기 해제 이후 재도약 준비에 분주한 인천공항에 찬물을 끼얹고 있다.대통령실 조직 개편 이후 인천과 부산 항만업계가 일제히 성명을 내고 해양수산 전담 비서관 복원을 주장하고 나섰다. 인천항발전협의회, 인천항만물류협회, 인천항운노동조합 등 인천항 관련 12개 단체는 지난 15일 성명을 통해 해양수산 전담 비서관 복원을 촉구했으며 부산항발전협의회 등도 이 같은 주장을 정부에 전달했다. 항만업계, 해양수산 전담 비서관 복원 촉구부처기능 중첩 조율·협의 이끌어 낼 큰역할 윤 대통령은 지난 대선에서 해운·조선산업 성장 등을 통해 '신해양강국'을 건설하겠다는 공약을 제시했다. 이 같은 공약을 실현하기 위해선 관련 정부 부처와 대통령실의 정책 협의 창구인 해양수산 전담 비서관이 필요하다. 하지만 윤 정부는 대통령실 조직을 발표하며 7개 경제부처 가운데 유일하게 해양수산부 전담 비서관을 두지 않았다. 비서관 자리는 대통령의 국정 철학과 비전을 반영하기 위한 상징성이 있다. 항만업계가 이번 조직개편에 우려를 보이고 있는 것도 바로 이런 이유에서다. 특히 해양산업의 경우 다양한 부처 기능이 중첩되는 특성이 있어 이를 조율하고 협의를 이끌어낼 해양수산 전담 비서관의 역할이 크다. 해양수산비서관은 문재인·박근혜 정부 때는 운영됐으나, 이번 정부에서 빠진 것을 두고 항만업계의 반발이 크다.코로나19 이후 여객 회복을 준비하고 있는 인천공항도 최근 외풍에 시달리고 있다. 김대기 대통령 비서실장은 지난 17일 국회 운영위원회 회의에서 인천국제공항공사 지분 40% 정도를 민간에 매각할 의향이 있느냐는 야당 의원 질문에 "매각하고 싶다"며 "가덕도 신공항도 건립해

2022-05-29 김명호
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[데스크칼럼] 풍년이 와도 웃지 못하는 농심 지면기사

농번기의 시작이라 하면 으레 떠오르는 장면이 '모내기'다. 얼마 전 경인일보에도 파종에 바쁜 농촌 풍경이 담겼다. 이때 모내기 했던 벼는 아마 빠르면 8월 말, 수확과 동시에 햅쌀로 만날 수 있을 것이다.창고에 가득 쌓인 쌀을 보면 누구는 '밥 안 먹어도 배부르다'는 말을 하곤 한다. 그런데 이 말이 요즘 농가에게는 결례가 될 수도 있겠다. 지금쯤이면 어느 정도 창고에 쌓인 물량이 정리돼야 하는데 상황은 그렇지 못하다. 요 몇 년 풍년이 들며 생산량은 늘었는데 소비가 이를 따라가지 못해 재고가 쌓여있다. 수 개월 내 햅쌀이 생산되는데 이를 보관해야 할 창고에 아직도 지난해 생산물량이 산적한 것이다. 지금 소비되는 추세라면 3~4개월 뒤가 아니라 1년이 지나도 햅쌀이 갈 곳이 마땅치 않게 된다.이에 쌀농사를 하는 농가와 농협은 현재 비상 사태다. 햅쌀이 생산되기 전에 전년도 쌀을 처리해야 하는데 녹록지 않다. 비단 경기, 인천지역만의 문제가 아니다. 전국적 현상으로 정부 차원의 지원이 절실하다. 햅쌀 나오기전 작년 생산 쌀 처리 못해 비상시장격리 불구 가격 낮아 농가 반응 미지근 이 같은 상황에 정부(농림축산식품부)는 올해 두 차례에 걸쳐 쌀에 대한 시장 격리를 추진했다. 시장 격리는 시장에 격리(정부매입)를 통해 공급량을 의도적으로라도 줄여 시장 균형을 맞추겠다는 것이다. 올 2월 1차로 14만4천만t이 시장 격리됐으며, 지난 16일 2차분 12만6천t이 이뤄졌다. 이들 정부 매입분은 지난해(2021년산) 쌀 초과 생산량 27만t에 대한 것이다.하지만 경기·인천지역 농가에선 반응이 미적지근한 상황이다. 정부의 매입 가격 때문이다. 올 초 쌀 1차 시장 격리에 나섰을 때 정부는 각 시·도에서 제시하는 가격 중 최저가부터 매입하는 '역공매' 방식을 택했다. 그렇게 해서 형성된 가격이 당시 40㎏ 기준 6만4천원 정도. 하지만 경기도 내 농협의 기존 쌀 수매가가 7만원선인 것을 감안하면 1만원 가까이 손해보고 내놔야 하는 실정이었다. 이런 가운데 지난 16일 2차 시장격리 입찰이 이뤄졌고

2022-05-22 이윤희
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[데스크칼럼] 빨간 명함 줄까, 파란 명함 줄까 지면기사

몇 달 전 한 인천시교육감 예비후보와 인사를 나눈 적이 있다. 그가 나에게 건넨 선거 명함에는 국민의힘을 상징하는 빨간색이 있었다. 그는 파란색 명함도 꺼내 보이며 "누구를 만나고 어떤 행사장에 갈지 몰라 항상 두 개 색깔의 명함을 가지고 다닌다"고 말했다. 선거운동용 바람막이 점퍼도 빨간색, 파란색, 흰색을 준비해 놓고 있다고 했다. 그는 한숨을 내쉬면서 하소연을 쏟아냈다. 현 교육감 직선제의 문제점과 선거운동에서 겪은 어려움이었다. 그는 "(교육감 선거의 문제점을) 다 알고 나왔지만 직접 뛰어 보니 정말 문제가 많다. 어떻게든 개선돼야 한다"고 했다.인천 지역 유권자들이 교육감을 직접 뽑은 것은 2010년 제5회 지방선거부터다. 이때 교육감 직선제가 전면 시행됐다. 이전에는 학교운영위원들만 투표에 참여하는 간선제가 시행되는 등 교육감 선출 방식에는 많은 변화가 있었다. 교육감 직선제는 지방교육자치를 실현하고자 도입됐다. 유권자가 후보자 공약을 평가하고 각 시·도교육청이 차별화된 교육 정책을 추진할 수 있다는 장점이 있다. 2010년 교육감직선제, 교육자치 위해 도입'정치적 중립' 정당 지원 받지못해 '깜깜이' 2010년 인천시교육감 선거 당시 교육 담당 기자를 했다. 도전장을 낸 7명 가운데 5명이 후보자 등록을 했고, 이 중 제6·7대 인천시교육감을 지낸 나근형 후보가 25.44% 득표율로 당선됐다. 당시 더불어민주당 송영길 후보가 52.69% 득표율로 인천시장이 된 것과 비교하면 매우 저조한 성적이었다. 이는 예견된 결과였다. 인천교육 수장을 뽑는 광역단위 선거다 보니 인력과 자금이 많이 필요한데, '교육의 정치적 중립' 때문에 정당의 지원을 받지 못했다. 시장·군수·구청장 후보에 비해 수(數)는 많은데 인지도는 낮아 후원금 등 선거 비용을 마련하기도 쉽지 않았다. 교육 공약은커녕 얼굴과 이름 석자 알리는 것도 힘들어했다. 섬 지역 등 유권자 수가 적거나 외곽에 있는 곳에서의 선거운동은 아예 포기했다. 심지어 '투표용지 (이름) 게재 순서'에 기대를 거는 후보도 있

2022-05-18 목동훈
데스크칼럼
[데스크칼럼] 어떤 의자에 앉아계시나요? 지면기사

의자가 단순한 소품이 아닌 이유는 인간과 심리적으로 가장 가까운 가구이기 때문이다. 사람들은 의자에서 많은 일을 한다. 현대인에게 의자는 생각하고, 삶을 살아가는 장소다. 생활 수준이 높아지고 코로나 팬데믹으로 재택근무 시간이 늘어난 이후 휴식용이나 업무 효율성을 높여주는 의자에 대한 관심이 커지고 있다.덴마크인들은 가구에 대해선 세계 어느 나라 사람들보다 진심으로 대하는 편이다. 일본의 유명한 인테리어 감독인 오자와 료스케는 자신의 책 '덴마크인들은 첫 월급으로 의자를 산다'에서 "덴마크인은 자신과 소중한 사람이 쾌적하게 생활하기 위한 공간에 돈을 쓴다"고 했다. 일 년의 절반가량 추운 날씨 속에서 사는 북유럽인들은 실내에서 생활하는 시간이 많아 쾌적한 공간을 중요하게 여긴다는 것이다. 실내에서 시간을 오래 보낸다는 이유만으로 덴마크 사람들이 의자를 소중히 여기는 것만은 아니다. 그들은 선대로부터 물려받은 의자에서 지혜와 삶의 철학을 배운다. 그래서 의자마다 각별한 의미를 담고 오랫동안 애장한다. 의자를 고를 때도 후대에 물려줄 튼튼하고 실용적인 것을 찾느라 수천 킬로미터를 찾아다니는 수고를 마다하지 않는다. '개별적 주체로 인정' 인식 효과적인 수단기업들, 고가 사무용 의자 직원들에 제공 현대 건축의 거장인 프랑스 건축가 르 꼬르뷔지에는 "의자는 건축이다"라고 했다. 현대 건축가들이 자신들의 건축철학을 담은 의자를 디자인하는 것도 르 꼬르뷔지에부터 시작됐다고 해도 지나친 말이 아니다. 르 꼬르뷔지에 이후 세계적인 건축가들은 자신이 주로 사용하던 건축 자재를 이용해 자신의 철학을 담은 의자를 디자인했다. 그중에서도 르 꼬르뷔지에의 'LC암체어'는 독보적인 의자라는 평가를 받고 있다. 대중에게 'LC1'로 알려진 이 의자는 1928년 르 꼬르뷔지에와 건축가이자 가구 디자이너인 샬롯 페리앙, 피에르 쟌느레가 함께 디자인해 내놓은 작품이다. 제품으로 출시된 지 90년이 넘는 지금까지도 명품으로 평가받고 있다.건축가이자 작가인 유현준 홍익대학교 교수도 "의자는 한 사람을 위한

2022-05-15 이진호
데스크칼럼
[데스크칼럼] 청와대 관저, 국격 높이는 외교무대로 활용하자 지면기사

과거 청와대 출입기자를 하면서 대통령의 해외순방 취재를 여러 차례 경험한 바 있다. 미국과 영국, 프랑스와 같은 선진국 정상 회담을 취재하다 보면 국가별로 '손님'을 맞이하는 문화와 관습에 차이가 크다. 국빈 순방에 나가면 기자도 높아지는 '국격'을 실감하며 우쭐할 때가 한두 번이 아니다. 2008년 이명박 전 대통령의 첫 미국 순방 때였다. 한국 대통령으로서는 처음으로 부시 미국 대통령의 별장인 캠프 데이비드에 초청을 받았다. 아무나 들어갈 수 없는 요새와 같은 곳이어서 헬기를 타고 갔다. 미국 정상과 최고 우호 관계의 상징적 만남 장소로 알려졌다. 당시 이명박·부시는 정상회담 후 '새로운 미래를 여는 매우 유쾌한 회담이었다'고 만족했다. 2013년 박근혜 전 대통령의 영국 방문 때도 비슷한 느낌을 받았다. 국빈으로 영국을 방문한 박 전 대통령은 버킹엄궁 인근 근위기병대 연병장인 호스 가즈 광장에 엘리자베스 2세 여왕 부부가 마련한 환영 행사에서 환대를 받았다. 식후 행사로 여왕 부부의 안내를 받으며 백마 6마리가 끄는 황금빛 왕실 마차에 몸을 실은 박 전 대통령의 밝은 표정은 지금도 잊을 수가 없다. 기억하건대, 당시 박 전 대통령은 버킹엄궁의 '벨지언 스위트'(Belgian Suite)에서 이틀을 묵은 것으로 안다. '벨지언 스위트'는 여왕의 자녀들이 태어난 곳으로 1년에 한 두 번 국빈에게 개방하는 곳이다. '인수문' 생활·접견공간·뜰·사랑채로 구성블레어하우스·벨지언 스위트 못지않은 규모 며칠 있으면 우리도 70년 제왕적 대통령 권력의 상징인 청와대가 국민의 쉼터로 거듭난다고 한다. 최고의 정원이라는 '녹지원'과 '상춘재'가 있는 청와대는 이제 국민 누구나 누릴 수 있는 열린 공간으로 재탄생하게 된다. 정확히 74년 만이라고 하는데 앞에서 언급한 것처럼 여러 선진국 대통령궁처럼 우리도 '관저'를 외국 정상들이 묵는 국빈용 숙소로 사용하면 어떨까. 현재 우리나라는 해외에서 국빈급 정상이 방한하면 청와대 본관에서 영접하고 본관 옆에 있는 영빈관에서 만찬이나

2022-04-27 정의종